ASIC：法院宣布昆士兰银行使用不公平的合同条款

应澳大利亚证券投资委员会（ASIC）的申请，联邦法院宣布昆士兰银行（BoQ）的一些小企业合同中的几个条款不公平。

这些不公平的条款是在2016年11月12日之后昆士兰银行与其小企业客户签订的标准格式贷款合同中。

ASIC专员肖恩·休斯（Sean Hughes）表示：“”小企业主理应能够签订公平的贷款合同，尤其是在他们几乎没有能力谈判条款的情况下。ASIC将对标准格式合同中的不公平做法采取行动，无论是对消费者还是对小企业界。

法院认为，以下条款是不公平的：

1、单方面更改条款，允许BoQ更改其合同的条款和条件，而不提前通知借款人，也不给他们机会退出合同而不受罚；

2、违约事件条款，允许BoQ单方面决定是否发生违约，以及根据不给BoQ带来任何重大风险的事件要求违约，而不给借款人机会解决这个问题。

3、赔偿条款，允许BoQ就BoQ的错误、失误或疏忽造成的损失向客户提出索赔；以及

4、确凿的证据条款，这意味着如果BoQ出具了证明客户欠款的证明，则除非客户能够证明其他情况，否则该金额将被假定为正确的。

法院宣布这些不公平的条款从合同开始就无效，并命令用双方同意的新的公平条款取代这些不公平的条款。这些公平条款也必须从2016年11月12日起取代BoQ与小企业客户签订的所有标准格式合同中的不公平条款（与提交给法院的合同形式相同）。

在作出判决时，班克斯-史密斯（Banks-Smith）法官决定：“所寻求的声明是适当的，因为它们有助于记录法院对违规行为的不认可，维护ASIC关于银行违反该法的主张，协助ASIC履行该法赋予的职责，并阻止其他公司签订含有不公平条款的合同。”

法院还接受了BoQ的承诺，即该银行今后不会在与小企业客户签订的任何标准格式合同（与提交给法院的合同形式相同）中使用或依赖任何不公平条款。

休斯专员还表示，在政府从2021年4月5日起将不公平合同条款保护扩大到消费者和小企业保险合同之后，这一决定对保险公司是一个及时的提醒。

“既然不公平合同条款保护适用于消费者和小企业的保险合同，我们希望所有保险公司都能审查所有标准格式合同的公平性，”休斯专员说。