ASIC公布法院对Bendigo and Adelaide Bank一案的裁决

澳大利亚联邦法院宣布，Bendigo and Adelaide Bank使用的6份小企业合同中涉及不公平条款。相关合同是该银行在2016年11月12日之后与客户签订的标准格式的 “小企业 ”贷款合同。此外，该银行在同一时间段内与客户签订的其他标准格式的小企业合同也涉及不公平条款。

经调查发现，上述不公平条款，主要表现为双方当事人在合同中的权利和义务的严重失衡 - 过度维护Bendigo and Adelaide Bank的合法利益，而忽视小企业的利益损害。

这些不公平条款赋予了银行广泛的自由裁量权，包括在没有提前通知借款人的情况下单方面更改合同条款和条件，以及单方面退出合同却不加处罚。其他不公平条款则允许银行对借款人的违约行为采取不相称的行动，例如，在不给借款人纠正违约行为的机会的情况下宣布违约，或根据对银行不构成任何重大风险的事件宣布违约。

2020年5月28日，法院宣布判决，称这些不公平条款自始至终都是无效的，而不是从法院宣布之时起，但合同的其余部分继续对双方当事人具有约束力。此外，法院还表示，作为负责执行《ASIC法》的法定机构, 澳洲证券及投资委员会(ASIC)应该推进与Bendigo and Adelaide Bank的谈判，待达成共识后再修改合同以新的公平条款取代不公平条款。

Bendigo and Adelaide Bank也向法院承诺，不以不公平的方式使用或依赖任何受质疑的条款，或导致任何客户遭受损失或损害。

ASIC专员Sean Hughes表示：“ASIC始终致力于保护澳大利亚的小企业主免受贷款合同中不公平条款的影响。此案件的判决表明，ASIC应采取必要的执法措施。我们很高兴政府为ASIC提供了额外的资金支持以进行相关执法。”